第4章 药苦不及人心

    深夜，石水在房中翻阅卷宗，烛火将她的影子投在墙上，凌厉如剑。

    忽然，窗棂轻响。

    她瞬间按剑，却见一支竹筒从窗缝滚入。拆开后，竟是半册剑谱——正是她近日苦练的“游龙踏雪”，但招式走势已全然改良，更添三分诡谲杀机，却更轻巧也更适合她！

    扉页无字，唯角落画了朵歪斜的莲花。

    石水指尖抚过那墨迹，忽然顿住。

    ——页脚有一小片晕开的茶渍，墨色氤氲成模糊的云团。

    她想起今晨渔村眼线传来的消息：李莲花近日试剑，茶盏跌碎三次。

    心脏猛地揪紧。

    “连笔都拿不稳了……”她喃喃自语，却突然将剑谱按在胸口，像要压住某种汹涌的情绪。窗外海风呜咽，仿佛谁压抑的咳嗽。

    四顾门正厅气氛凝重。檀木长案上卷宗堆积如山，似催命符般压人。

    石水端坐主位，腰背笔直，腰间未挂青雀鞭，取而代之的是李相夷曾指点她剑法时用过的古朴长剑。

    她指尖划过剑鞘，一丝涩然掠过心头。

    “云院主，”她声音清晰，目光如冰针射向右侧下首的云彼丘，“本月各分舵例银账目为何少了三成？”

    云彼丘捋须微笑，眼底藏着深意：“石代门主，东海战后重建需银钱，佛彼白三院商议后先行垫付了抚恤……”

    “商议？”石水敲桌，令大厅安静。

    她拿起卷宗摔在云彼丘面前，“垫付？这张你签押划拨五千两给‘百草堂’买‘珍稀药材’的单据怎么说？‘百草堂’掌柜已招供，那些不过是你库中积压的旧货！”

    云彼丘笑容僵住，身后白江鹑脸色微变，纪汉佛皱眉。

    空气中弥漫着硝烟与一丝药味，石水心头一揪，知道时辰到了。

    她起身决然道：“此事，佛彼白三院需给四顾门交代，账目不清、抚恤不力者严惩！散！”言罢，她大步穿过人群，衣袂带风，留下满堂死寂与云彼丘阴鸷的眼神。

    海风裹挟着咸腥与潮气，灌进四处漏风的茅屋。

    李莲花裹着发白旧袄，蜷缩在火塘边。未愈的腿伤在阴冷中隐隐作痛。

    他捧着刚煎好的药，黑褐色的汁液散发着浓烈苦气，热气模糊了他苍白的脸。

    他盯着碗里自己模糊又疲惫的倒影，犹豫着喝还是不喝。

    这药能缓解身体的痛，却解不了心底被东海海水浸透的荒芜。

    他刚扯出个自嘲的弧度，一阵咳嗽袭来，震得五脏六腑抽痛，药汁差点洒出。

    就在这时，木门“吱呀”推开，带进清冽空气与一丝风尘味。

    石水冲进茅屋，寒意随之而入。

    她一眼看到火塘边蜷缩的李莲花，他捧着药碗的手微微发抖，咳嗽让脊背弓起，药汁散发着绝望的苦味，几乎洒出。

    石水心脏一紧，闷疼不已。

    她深吸一口气，压下哽咽与疲惫，走到他面前蹲下，动作很轻，不去惊扰他的脆弱。

    她伸手探向他放